ประเทศไทยกำลังก้าวเข้าสู่สังคมสูงวัยอย่างเต็มรูปแบบ แต่ในอีกด้านหนึ่ง ผู้สูงอายุจำนวนไม่น้อยยังคงทำงานและมีบทบาทสำคัญต่อระบบเศรษฐกิจและตลาดแรงงานไทย โดยในปี 2568 มีผู้สูงอายุที่ทำงานหรือยังต้องการทำงานประมาณ 5.4 ล้านคน เพิ่มขึ้นจาก 3.3 ล้านคนในปี 2560 และ 4.4 ล้านคนในปี 2564 สะท้อนให้เห็นว่า “แรงงานสูงวัย” กำลังกลายเป็นกำลังสำคัญที่ไม่ควรมองข้าม เหตุผลที่ผู้สูงอายุยังคงทำงานมีหลากหลาย ทั้งความต้องการมีรายได้เพื่อดูแลตนเองและครอบครัว ความต้องการใช้ความรู้และประสบการณ์ รวมถึงความรู้สึกว่าการทำงานช่วยให้ตนเองยังมีคุณค่าและเป็นส่วนหนึ่งของสังคม

สถานการณ์ดังกล่าวถือเป็นทั้ง “โอกาส” และ “ความท้าทาย” ของประเทศไทย ในช่วงที่ประชากรวัยทำงานมีแนวโน้มลดลง ผู้สูงอายุที่ยังมีศักยภาพสามารถช่วยเติมเต็มช่องว่างในตลาดแรงงาน โดยเฉพาะงานที่ต้องอาศัยประสบการณ์ ความเชี่ยวชาญ และทักษะที่สั่งสมมาเป็นเวลานาน การเปิดโอกาสให้ผู้สูงอายุได้ทำงานต่อจึงไม่เพียงช่วยสร้างรายได้และความมั่นคงในชีวิต แต่ยังช่วยรักษาทุนความรู้และประสบการณ์ไว้ในระบบเศรษฐกิจ อย่างไรก็ตาม การทำงานของผู้สูงอายุจำเป็นต้องมาพร้อมกับสภาพแวดล้อมที่เหมาะสม เช่น ชั่วโมงการทำงานที่ยืดหยุ่น ลักษณะงานที่สอดคล้องกับสุขภาพ การพัฒนาทักษะใหม่ โดยเฉพาะทักษะดิจิทัล ตลอดจนค่าตอบแทนและสวัสดิการที่เป็นธรรม

เมื่อโครงสร้างประชากรเปลี่ยนไป คำถามสำคัญจึงอาจไม่ใช่เพียงว่า “ผู้สูงอายุยังทำงานได้หรือไม่” แต่คือ “เราจะออกแบบตลาดแรงงานอย่างไร ให้ผู้สูงอายุที่ยังพร้อมทำงานสามารถใช้ศักยภาพของตนได้อย่างเต็มที่ ปลอดภัย และมีคุณภาพชีวิตที่ดี”

ยังมีอีกหลายบทความทางสุขภาพที่น่าสนใจ ให้ทุกท่านได้อ่านกันใน “รายงานสุขภาพคนไทย เล่มปี 2569” สามารถอ่านฟรีได้แล้ววันนี้ ผ่านทางเว็บไซต์ได้ที่ www.thaihealthreport.com หรือติดต่อขอรับหนังสือผ่านทางอีเมลได้ที่ thaihealthipsr@gmail.com

ติดตามทุกความเคลื่อนไหว ของ “สุขภาพคนไทย”

Facebook : สุขภาพคนไทย

Instagram : @thaihealthreport

Youtube : สุขภาพคนไทย

TikTok : @thaihealthreport (30 วิสุขภาพคนไทย)

ข้อมูลอ้างอิง

รายงานสุขภาพคนไทย 2569 หมวดตัวชี้วัด 7 เรื่อง การทำงาน

สืบค้นจาก :

สถาบันวิจัยและประชากรและสังคม มหาวิทยาลัยมหิดล